• оценки современного состояния основных компонентов окружающей среды (литосферы, гидросферы, атмосферы, биосферы) для последующего учета в проекте;
• разработки материалов оценки воздействия объектов и хозяйственной деятельности на окружающую среду (ОВОС) для проектов нового строительства, реконструкции, технического переоснащения или ликвидации объектов;
• прогнозирования возможных изменений окружающей среды при сохранении существующих тенденций и при планируемых воздействиях;
• обнаружения геопатогенных зон;
• разработки рекомендаций по регулированию воздействий, инженерной подготовке осваиваемой (освоенной) территории и особенностям конструкций зданий и сооружений, а также рекомендаций по созданию благоприятных экологических условий;
• разработки мероприятий по охране окружающей среды.

Практически в Украине инженерно-экологические изыскания проводятся в рамках разработки ОВОСа и, почти исключительно, в отношении производственных объектов. В западных странах этот вид деятельности понимается значительно шире чем у нас, ему придается гораздо большее значение и он направлен на обеспечение стандартов экологической безопасности любых категорий людей на производстве, на транспорте, в быту, др., включая строителей и тех, кто будет занят на объекте инвестиций. Инженерно-экологические изыскания в западных странах обычно входят в состав комплексных инженерных изысканий для строительства и начинают осуществляться на этапе выбора участка для инвестиционного проекта.  Кроме того, отдельные предприятия, проводя собственную экологическую политику, беря на себя повышенные обязательства в отношении безопасности окружающей среды, предъявляют также повышенные требования к проведению инженерно-экоологических изысканий на своих объектах.  Выполнение инженерно-экологических изысканий в Украине слабо обеспечено нормативными документами.
 
Инженерно-экологические изыскания состоят из полевых (проходка шурфов, отбор образцов воздуха, грунта, поверхностных и подземных вод, измерение радиоактивного фона, уровня электромагнитного излучения, др.), лабораторных (анализ химического состава отобранных образцов для определения концентрации загрязняющих веществ) и камеральных (построение карт, диаграм загрязнения, статистическая обработка результатов лабораторных анализов, др.) работ.

Инженерно-экологические изыскания являются практическим инструментом инженерной экологии (см. ниже).

Инженерная экология (безопасность окружающей среды) это новая отрасль экологических знаний, связанная с цивилизованным воздействием человека на окружающую среду, оценку этого воздействия и разработку инженерных мероприятий по снижению этого воздействия и обеспечению экологической безопасности. Ее объект исследования – окружающая среда человека (биогеоценозы разного уровня, социально-экономическая и техногенная среды). Биогеоценозы включают в себя составляющие неживой (атмосфера, грунты, поверхностные и подземные воды) и живой (растительный и животный мир) природы.

Предмет инженерной экологии – это взаимосвязь между хозяйственной и иной деятельностью человека и его средой обитания. Закономерности этой взаимосвязи составляют теоретический арсенал инженерной экологии, который использует для своего развития и проверки своих положений комплекс инженерно-экологических методов и прежде всего – инженерно-экологические изыскания (см. выше).